La spécialité de Pascal Mazé, ce sont les records d’endurance en apnée. Il enchaîne le plus de longueurs possible dans un temps imparti, sur une distance de 25 ou 50 m. En une heure ou en six, avec ou sans palme, en marchant, en ondulant sous l’eau, en crawl. Ou, plus surprenant, en développé-couché : en soulevant une barre de traction de 50 kg sous l’eau. Une discipline dont le Guingampais détient le record du monde avec 41 soulevés. Nouveau défi, le samedi 28 août, il essaiera de décrocher le record de France en apnée dynamique, en ondulation sans palme. Un tremplin vers un possible record du monde en décembre, qu’il espère faire certifier par le livre Guinness des records.

« Le grand bleu », la première inspiration

Comme Jacques Mayol dans « Le grand bleu » de Luc Besson, il descend au fond de la mer pour écouter le silence. À 49 ans, Pascal Mazé appartient à cette génération bercée par le film. Quand il sort en salles, Pascal a 16 ans et vit à Guingamp. L’apnée est alors pour lui « un jeu, grisant, qui vous connecte avec l’élément ». Cinq ans plus tard, il devient nageur-sauveteur les week-ends, infirmier la semaine, et apnéiste amateur quand il a du temps. Aujourd’hui, sauveteur à la piscine de Derval, en Loire-Atlantique, il n’a jamais coupé avec la discipline.

Défricheur de records

Chez Pascal Mazé, aucune performance sportive affichée au mur. Il range les articles de presse et les photos de ses exploits dans un coin de sa maison. « La compétition, en soi, ça ne m’intéresse pas », souligne-t-il. S’il est fier de son récent record du monde, 84,03 m de marche en apnée, le sportif aime avant tout « initier des disciplines nouvelles » pour que d’autres, dans son sillage, s’y essaient. Par exemple, il a réalisé 374 longueurs de 25 m en apnée pendant six heures, en récupérant son souffle 30 secondes à chaque longueur. Et après, « plusieurs personnes ont fait pareil ! », se félicite le recordman, qui précise que cet exploit n’est pas homologué dans le Guinness.

Sous l’eau, on apprend à se connaître. L’apnée permet une exploration intérieure.

Son bain quotidien

L’apnée, Pascal Mazé l’envisage aussi comme un mode de vie, avec une discipline rigoureuse. Il médite matin et soir, fait du sport tous les jours et des séances d’une heure de natation environ six fois par semaine. Mais s’il plonge, c’est d’abord « par plaisir », et pour se réaliser : « Sous l’eau, on apprend à se connaître. L’apnée permet une exploration intérieure ».

Il y a trois phases dans l’apnée, détaille le spécialiste : « D’abord, une sensation de bien-être, on cherche à se fondre dans l’eau, on relâche son corps. Ensuite, la phase de plateau, puis on ressent le besoin de respirer. À la fin, le diaphragme spasme, on a des douleurs dans les cuisses et la tête qui chauffe. Sans se mettre en danger, il faut alors essayer d’aller le plus loin possible ». Le risque, c’est la syncope.

Quand on lui demande quand il pense raccrocher, Pascal Mazé répond : « Le jour où je n’aurais plus envie de m’entraîner. »